Ra đời từ 2007 và lọt vào danh sách Majors từ năm 2013, Tokyo Marathon là giải có lịch sử ngắn nhất trong 6 giải marathon danh giá nhất hành tinh. Cuối tuần này, giải đấu khởi đầu mùa World Marathon Majors 2024 sẽ khởi tranh tại thủ đô nước Nhật, giải đấu hứa hẹn sẽ là màn tranh tài hấp dẫn của nhiều chân chạy ngôi sao hàng đầu. Với runner được xem như xuất sắc nhất lịch sử Eliud Kipchoge, ở lần thứ 2 dự giải, liệu anh sẽ lên ngôi lần thứ 2?
2 HCV Olympic và 13 danh hiệu World Marathon Majors, chỉ thế cũng đủ nói lên tầm vóc của Kipchoge. Dĩ nhiên anh được xem là ứng viên lớn nhất cho chức vô địch của mọi giải marathon chứ không chỉ Tokyo Marathon, nhất là khi kỷ lục nội dung nam vẫn thuộc về anh (2:02:40) ở lần tham dự duy nhất vào năm 2021.
Không còn giữ kỳ lục thế giới (sau khi Kelvin Kiptum thiết lập thông số 2:00:35 ở Chicago vào tháng 10 năm ngoái) nhưng thông số gần nhất của Kipchoge (2:02:42 ở Berlin Marathon 2023) vẫn tốt hơn toàn bộ các chân chạy dự giải năm nay. Vì thế Tokyo vẫn là nơi an toàn để anh hướng tới danh hiệu World Majors thứ 14 trong sự nghiệp. Khát khao chiến thắng của Kipchoge không thiếu vì anh cần một danh hiệu tạo đà cho Olympic Paris vào mùa hè. Giải Tokyo cũng là lý tưởng cho Kipchoge khi đường đua khá bằng phẳng và mức độ cạnh tranh cao, thời gian còn lại cũng đủ cho anh nghỉ ngơi và chuẩn bị kế hoạch cho Olympic. Tuy nhiên chân chạy sinh năm 1984 này cũng vấp phải không ít đối thủ đáng gờm trên con đường đến ngôi vô địch.
Nổi bật nhất là chân chạy đồng hương 25 tuổi Vincent Kipkemoi Ngetich, vốn chỉ chậm hơn anh 31 giây ở Berlin. Kipkemmoi đạt ngay sub-2:04 ở ngay lần ra mắt cự ly marathon, á quân giải Rotterdam Marathon 2023 Timothy Kiplagat cũng không kém cạnh khi đạt sub-2:04, cả hai đều đang cạnh tranh một suất trong đội tuyển marathon Kenya tới Thế vận hội, vì vậy sẽ là mối đe dọa không nhỏ với Kipchoge. Á quân giải Chicago năm ngoái Benson Kipruto cũng là ứng cử viên nặng ký. Chân chạy này có PR 2:04:02 nhưng được coi là bậc thầy về chiến thuật, lại dày dạn kinh nghiệm với các chức vô địch Prague Marathon 2021, Boston Marathon 2021 và Chicago Marathon 2022. Trong danh cách các ứng viên không thể thiếu tên Victor Kiplangat, chân chạy này dù không được đánh giá cao nhưng đã thể hiện phong độ xuất sắc ở giải vô địch điền kinh thế giới năm ngoái với tấm HCV, qua mặt cả chân chạy vô địch New York City Marathon Tamirat Tola.
Đội tuyển marathon nam Nhật Bản chi còn lại giải Tokyo để tranh suất thứ 3 tới Olympic nên hàng loạt chân chạy xuất sắc đều tham dự, trong đó có chân chạy đang giữ kỷ lục quốc gia Kengo Suzuki, bộ đôi đạt sub-2:05 tại giải Tokyo năm ngoái Ichitaka Yamashita và Kenya Sonota, các chân chạy đạt sub-2:06 tại giải Osaka 2023 Kazuya Nishiyama và Yohei Ikeda, cũng như chân chạy từng tham dự Olympic Tokyo 2021 Yuma Hattori. Ngoài ra là khoảng 28 chân chạy khác đạt thành tích trong khoảng sub-2:06-2:09 đều khao khát vươn tới thông số 2:05:50 để giành vé thứ 3 tới Paris từ tay Suguru Osako.
Dàn elite dự giải năm nay được đánh giá là hùng hậu bậc nhất lịch sử giải, đến mức đương kim vô địch giải Tokyo Chalu Deso thậm chí chỉ xếp thứ 9 trong số các chân chạy có thông số tốt nhất. Tuy nhiên Kipchoge nhiều khả năng vẫn sẽ có lần thứ 2 vô địch, nếu anh giữ vững phong độ. Lịch sử đã nhiều lần cho thấy anh thường đứng lên sau thất bại, chẳng hạn dù chỉ về thứ 6 giải Boston năm ngoái, anh đã vô địch Berlin một cách thuyết phục, hoặc sau khi xếp thứ 8 giải London Marathon 2020, anh đã phá sâu kỷ lục thế giới ở giải Berlin 2022.
Còn ở giải nữ, nhà vô địch năm 2021 kiêm người giữ kỷ lục giải (2:16:02) Brigid Kosgei của Kenya không tham dự nhưng dàn elite nữ vẫn cực kỳ đông đảo. Có tới 10 chân chạy đạt thành tích sub-2:20, trong đó có Amane Beriso – chân chạy giành HCV giải vô địch điền kinh thế giới 2023 tại Budapest và có màn ra mắt marathon nhanh nhất ở giải Valencia 2022. Đương kim vô địch giải Tokyo Rosemary Wanjiru tuy chỉ về thứ 6 ở Budapest nhưng nổi tiếng với khả năng chạy tốt ở nửa sau chặng đua nên cũng là ứng cử viên không thể bỏ qua. Chân chạy người Israel Lonah Salpeter Chemtai với PR 2:17:45 cũng là ứng viên quan trọng. Tuy nhiên Sifan Hassan vẫn là ứng cử viên lớn nhất cho chức vô địch, không chỉ vì cô lên ngôi ở cả 2 lần tham dự tại London và Chicago cùng thông số tốt thứ 2 lịch sử marathon nữ, mà vì cô là trường hợp vô cùng thú vị: liên tục vô địch dù không tập chuyên sâu cho marathon mà vẫn tham dự đủ các cự ly trung bình và chạy dài trong sân vận động, đồng thời giữ kỷ lục châu Âu ở các cự ly từ 1500m cho tới marathon. Cuộc đua tranh giữa Hassan, Amane và Wanjiru sẽ vô cùng thú vị.
Tokyo Marathon không nằm trong số các giải đua tranh suất dự Olympic nữ Nhật Bản nên khá ngạc nhiên khi chân chạy đang có thông số tốt thứ 3 Hitomi Niiya từ bỏ cơ hội tham gia thế vận hội để tham dự giải.
Khoảng cách giữa top 10 chân chạy nữ có thông số tốt nhất với nhóm sau rất lớn. Betsy Saina (2:21:40) và Yumi Yoshikawa (2:25:20) không có vé tới Olympic, trong khi 2 chân chạy khác là nhà vô địch châu Á 2024 Khishigsaikhan Galbadrakh và Andrea Seccafien. Chân chạy người Mông Cổ Galbadrakh đạt PR 2:28:33 khi giành ngôi á quân giải Taipei 2023, còn Seccafien sẽ ra mắt giải với mong muốn đạt thông số chuẩn A Olympic 2:26:50.
Danh sách elite tại giải Tokyo Marathon 2024
Nữ
Sifan Hassan – 2:13:44
Amane Beriso – 2:14:58
Rosemary Wanjiru – 2:16:28
Salpeter Chemtai – 2:17:45
Tigist Abayechew – 2:18:03
Kebede Sutume – 2:18:12
Hitomi Niiya – 2:19:24
Shauri Magdelena – 2:18:41
Gatechew Buzunesh – 2:19:27
Abe’yahau Meseret – 2:19:50
Nam
Eliud Kipchoge – 2:01:09
Vincent Kipkemoi Ngetich – 2:03:13
Timothy Kiplagat – 2:03:50
Benson Kipruto – 2:04:02
Hailemariam Kiros – 2:04:41
Andualem Belay – 2:04:44
Gatechew Tsegaye – 2:04:49
Deso Chalu – 2:04:53
Kengo Suzuki – 2:04:56
Victor Kiplangat – 2:05:09
(VnRun tổng hợp)
